В последние месяцы метавселенные у всех на слуху, и это не удивительно: после того, как Марк Цукерберг и публичные лица других компаний заявили о серьезных инвестициях в виртуальные реальности, о метавселенных стали рассуждать даже те, кто обычно не интересуется технологическими новостями. В общем, тема метавселенных набирает обороты, а так как VR Expo напрямую с ней связан, наша редакция не могла обойти стороной новое (на самом деле — не такое и новое) явление.

Что такое метавселенная?

Метавселенная — это одна большая виртуальная реальность (или сеть небольших), которая предназначена для социальных взаимодействий между пользователями. Иными словами, это полноценный виртуальный мир, в котором можно делать то, что люди обычно делают в реальности.

 

Одни метавселенные создаются с прицелом на общее социальное взаимодействие юзеров, другие же нацелены на специализированную задачу. Пример — стартап VR Expo: наша команда пытается создать метавселенную, которая станет единой выставочной площадкой в России.

 

Точкой входа в современных метавселенных является компьютер (или смартфон), подключенный к интернету. Также используются шлемы и очки виртуальной реальности — в последние годы в концепте метавселенных они являются чуть-ли не обязательными. Это связано с тем, что VR-сеты становятся более доступными, как с точки зрения цены, так и с точки зрения распространенности.

 

Стоит признать, что метавселенная — это обычная виртуальная реальность, просто более масштабная и нацеленная на социальные взаимодействия пользователей. Само по себе слово стало таким популярным и удобным, что техногигантам и журналистам попросту нет смысла от него отказываться. Вкратце же можно сказать так, метавселенные — это социальные сети, работающие поверх виртуальной реальности. Метавселенные обладают собственной экономикой, которая тесно связана с экономикой реального мира. Кроме того, в классическом своем понимании у метавселенной не должно быть одного владельца: объектами внутри нее должны владеть разные люди.

 

На данный момент не существует ни одной полноценной реализации метавселенной — существующие миры либо ограничиваются тематикой, либо не децентрализованы, либо не обладают серьезным экономическим потенциалом. Тем не менее, мы стремительно движемся к моменту, когда будут существовать полноценные метавселенные — в этом нас уверяют корпорации, стартапы и даже группы любителей, для которых метаверс — хобби. В общем, большое количество IT-специалистов, предпринимателей, журналистов занимается созданием метавселенных.

История метавселенных

Впервые слово “метавселенная” придумал Нил Стивенсон — это был центральный концепт его фантастической повести “Лавина”. В ней люди могли подключаться в цифровую реальность, где они в полной мере взаимодействовали с виртуальным миром. Таким образом, они могли наслаждаться полной свободой и бежали из более мрачной реальности, которая их окружала. Конечно, научные фантасты придумали подобные идеи намного раньше, но сам по себе термин “метаверс” был придуман именно Нилом Стивенсоном. После этого появилось много произведений, в которых фигурировали метавселенные. О них можно почитать в нашей предыдущей статье — “Виртуальные реальности в искусстве”.

 

Первые попытки создания метавселенных начались ещё в 90-х годах, но тогда они оказались провальными из-за того, что компьютеры были относительно слабыми, а интернет — не таким глобальным. Кроме того, идея споткнулась о коммерцию: инвесторы боялись вкладывать много денег в малопонятные проекты с туманными перспективами. К счастью, в нулевых годах ситуация изменилась: компьютеры стали производительнее, интернет — доступнее и быстрее, и в итоге появились первые серьезные метаверс-проекты.

Примеры метавселенных

Одна из первых успешных реализаций метавселенной — компьютерная игра Second Life, вышедшая в 2003 году.

Игра состоит из 3D-мира, в котором пользователи могут создавать собственных персонажей для дальнейшего взаимодействия с другими игроками. Спектр возможностей в Second Life огромный, все ограничивается лишь фантазией игрока. Кстати говоря, Second Life — достаточно успешный коммерческий проект, и именно поэтому игра до сих пор набирает популярность и обновляется — через почти 20 лет после своего выхода.

Ещё одна особенность Second Life — экономическая интеграция с реальным миром. Виртуальную валюту линден-доллары можно не только купить за реальные деньги — на реальные деньги ее можно еще и обменять. Таким образом, в этой метавселенной можно заниматься полноценным бизнесом, который даст свои плоды и в реальности.

VRChat — ещё одна метавселенная, набравшая популярность в последние годы. В отличие от Second Life, VRChat изначально создавался как платформа для владельцев VR-очков и шлемов. В игре можно общаться с другими пользователями с помощью аватаров, при этом управлять этими аватарами можно с помощью сенсоров, которые идут в комплекте с VR-хэдсетами.

 

С определенной натяжкой можно сказать, что под понятие “метавселенная” подходят и другие онлайн-игры, вроде Minecraft, Roblox, Fortnite. В этих играх силен социальный аспект, при этом виртуальную реальность внутри них игроки могут меня по своему усмотрению. Тем не менее, такие проекты не являются метавселенными в полном смысле этого понятия, так как они не адаптированы под использование VR-шлемов и в них нет крупной единой вселенной, а также развитой экономической составляющей.

Facebook, Meta и Марк Цукерберг

В 2021 году Марк Цукерберг переименовал своё детище — компанию Facebook. Теперь одна из крупнейших технологических корпораций мира называется Meta. Это изменение — не обычный ребрендинг от маркетологов. Цукерберг пояснил, что такое решение было принято в связи с тем, что его компания будет отныне фокусироваться на создании Metaverse — глобальной метавселенной.

 

Пока что единого замысла у Meta и руководства компании нет, потому что соответствующие технологии все еще недостаточно “обкатаны” для того, чтобы их можно было с уверенностью внедрять. Пока что бывший Facebook будет усиленно двигаться в сторону работы над таким проектом, при этом первые результаты уже есть: в декабре 2021 года из бета-теста вышел Horizon Worlds — VR-игра от Meta, в которой можно общаться с другими игроками, прохожить мини-игры как от самой Meta, так и кастомные игры от других пользователей, а также создавать свой контент.

 

Horizon World напрямую связан с будущей Метавселенной Meta и VR-технологиями, но компания также занимается и другими технологиями, которые окажутся полезными в будущей метавселенной, в частности — работают над будущим внедрением NFT, блокчейна и криптовалют для того, чтобы в Метаверсе была полноценная экономика, пересекающаяся с экономикой реального мира.

Другие проекты технологических компаний

Основную огласку получает будущая метавселенная Цукерберга, но это не значит, что другие компании не занимаются работой в этом направлении. Ежемесячно появляются новые стартапы, направленные на создание или поддержку и обслуживание метавселенных.

 

Свою часть рынка пытаются ухватить и крупные компании помимо самой Meta.

Так, Microsoft уже давно занимался VR’ом, но в марте 2021 года был запущен проект по созданию мини-метавселенной Mesh. В ней люди могут общаться, пребывая в едином виртуальном пространстве, причем существует возможность проецировать виртуальные миры фотореалистичного качества.

 

Специалисты из Apple также уже начали полноценную работу над созданием метавселенных, но пока что компания не спешит: Apple не любят выпускать сырые и маловостребованные продукты. Тем не менее, эксперты рынка технологий прогнозируют, что метавселенные станут по настоящему популярными в тот момент, когда Apple начнет выпускать свои продукты по теме. А пока что в компании всерьез взялись за внедрение VR/AR в массовые компьютеры/смартфоны Apple. Кроме того, разрабатывается приложение для проведения VR-конференций.

 

Google все ещё не объявил о планах по созданию глобальной метавселенной, но компания уже больше десяти лет занимается VR/AR-проектами. Пока что основное поле деятельности — интеграция реального и виртуального миров.

 

Естественно, свои замыслы есть и у менее крупных компаний вроде Epica Games, Roblox, NVIDIA и других, но пока что их проекты не на слуху, и настоящую востребованность они получат, скорее всего, только после того, как метаверсы будут разработаны крупными корпорациями.

О перспективах метавселенных

Уже сейчас можно с уверенностью сказать, что у метавселенных огромные перспективы. Вполне вероятно, что по своей масштабности они станут новыми социальными сетями, а со временем — даже обойдут их по популярности. Ограничений и препятствий для развития метавселенных нет: ни с экономической, ни с технологической, ни с этической точки зрения. Давайте опровергнем возможные проблемы вместе.

 

Начнём с экономики.

 

Метавселенные выгодны всем. Компания, владеющая метавселенной, может получить приток новых денег — способов монетизировать метавселенную масса: продажа vip-аккаунтов, продажа объектов и территорий внутри мира, продажа виртуальной валюты и т.д. Выгода очевидна. Пользователи же метавселенных получают возможность развлекаться, заниматься творчеством, бизнесом, социализацией. Конечно, создание метавселенной — дело, требующее больших инвестиций, но сложности возникают только на начальных этапах. Скорость разработки увеличивается в геометрическом прогрессе, тем более что со временем сами пользователи смогут дополнять ее своим контентом.

 

Вторая возможная проблема — технологическая.

 

С точки зрения технологий, метавселенную можно создать уже сегодня. Уровень развития VR/AR достаточен для метавселенных, а цена для конечного покупателя становится более приемлемой с каждым днем. Производительность компьютеров и серверов также не станет ограничением, доказательство — современные онлайн-игры, в некоторые из которых одновременно играют миллионы человек со всего мира. Развернуть необходимую инфраструктуру вполне возможно, вопрос лишь в масштабах разработки и инвестиций. Впрочем, у крупных компаний, вроде той же Meta, проблем с масштабностью не возникнет точно.

Наконец, “убийцы метавселенных” часто упоминают об этических проблемах, которые возникнут из-за появления глобальных виртуальных реальностей. В основном, упоминаются возможные проблемы из-за сексуального харассмента, развития у пользователей психологической зависимости от виртуального мира, а также эксперты заявляют о потенциальном вреде для психики детей. Каждая из этих проблем не нова для мира в принципе, и интернета в частности, и эти вопросы эффективно решаются автоматической и ручной модерацией контента. Кроме того, компании могут использовать алгоритмы, которые будут оценивать благонадежность пользователей и автоматически блокировать их за нарушение правил.

Заключение

Таким образом, единственная преграда на пути к новому миру, миру метавселенных, всего лишь одна — кто-то должен стать первопроходцем. Meta уже заявила о своём направлении, и за ней, со временем, последуют другие компании во всём мире. Никто не знает наверняка, какими будут метавселенные, но основные концепты уже разработаны, и со временем их начнут реализовывать.

 

Нам же остается ждать новых пресс-релизов и технологических новостей. А ещё лучше — действовать, и занимать перспективный рынок. Наша компания, VR Expo World, разрабатывает одну из первых метавселенных в России, и каждый бизнес в России может разместить свою виртуальную выставку в нашей метавселенной!

 

 

*Корпорация Мета и все её продукты признаны экстремистскими на территории РФ